Le cautionnement est une convention unilatérale par laquelle une personne physique ou morale, dite « caution », s'engage à payer la dette d'une autre personne, dite « débiteur principal », à son créancier.
Elle est considérée comme un engagement accessoire du contrat qui relie le débiteur principal à son créancier. Attention à ne pas confondre le "cautionnement" qui est un acte, avec la "caution" qui est une personne.