Le processus de la fabrication de sucres est le suivant: la culture de la betterave à sucre, puis la récolte de celle-ci ainsi que son transport qui se fait rapidement pour préserver la teneur en sucre des racines. Les betteraves sont ensuite lavées pour en éliminer la terre, les pierres et l'herbe. Une fois lavées, les betteraves passent dans le coupe-racines qui les tranche en fines lamelles (les cossettes).
Ensuite, arrive la phase d'échaudage qui permet d'éliminer les barrières qui retiennent le sucre à l'intérieur des cossettes en les chauffant à plus de 70°C. Une fois les enveloppes supprimées, le sucre est alors libéré lors de la phase de diffusion.
La phase suivante est celle du chaulage qui est une opération destinée à débarrasser le jus sucré des matières végétales solides et des sels minéraux, protéines et colorants naturels de la betterave. Ces impuretés peuvent être éliminées grâce à l'introduction de lait de chaux.
La phase suivante est celle de carbonatation qui permet de séparer le reste des matières indésirables du jus par introduction de gaz carbonique qui a la propriété de réagir avec la chaux.
Ensuite arrive la phase de filtration où les impuretés précipitées par la chaux sont retenues par les filtres.
Ensuite, il y a les phases de décalcification et d'évaporation qui permettent d'éviter l'entartrage ultérieur. Pour ce faire, le jus passe sur un lit de fines billes de matières plastiques qui ont la propriété de capturer le calcium.
Ensuite, c'est la phase de cristallisation qui permet d'isoler le sucre sous forme de cristaux. Après l'évaporation, le sirop arrive dans d'énormes chaudières (les cuites) où sont créées les conditions nécessaires à la formation des cristaux.
Le sucre passe ensuite dans des sécheurs pour éliminer l'eau qu'il reste. Après séchage, le sucre est pesé puis entreposé en vrac dans des silos. Il est alors prêt à l'emploi et à la consommation.

Le raffinage du sucre est le fait de le purifier, de le séparer de ses impuretés.